O uso e o tratamento da água na mineração: a importância e de onde vem

A mineração, assim como a imensa maioria dos setores e atividades existentes, utiliza a água para executar muitas das suas atividades. Sem a mesma não é possível atingir a eficiência e a plena otimização das atividades. Nesse artigo você irá entender mais sobre o processo de uso e de tratamento de efluentes na mineração. E aí, vamos nessa?

Qual a importância da água nas atividades de mineração?

Como sabemos, a água é um recurso extremamente importante – diga-se indispensável – nas mais diversas atividades que existem. Sendo assim, não seria diferente ou menos aplicável no setor mineral. 

Com base nisso, te faço o seguinte questionamento, você sabe qual a importância da água e do tratamento da água na mineração? Tem ideia do que se trata ou de como deve funcionar? Bem, sabendo ou não sabendo, te convido a ficar comigo até o final desse artigo para te mostrar um pouquinho do que se trata. Vamos nessa?

Primeiramente, a mineração é uma atividade que utiliza água em suas atividades desde o processo de exploração até a parte do beneficiamento. A partir disso tem-se todo o processo de captação da água de diferentes ambientes e para diversas aplicações, e junto com ela a preocupação e cuidado para se fazer o melhor uso possível desse recurso hídrico para evitar desperdícios.

De onde vem a água utilizada na mineração?

Certo, você entendeu a importância da água nos diversos setores da mineração, mas ainda resta um questionamento, de onde vem à água utilizada na mineração?

Então, para essa questão não posso te dar apenas uma resposta, isso porque a água utilizada não é extraída de um único local. Sendo assim, podemos dividir em algumas categorias em que elas podem ser provenientes, as categorias são:

-Águas Superficiais: como o próprio nome sugere, essa porção vem da superfície, como de rios e lagos. As águas superficiais são muito utilizadas no beneficiamento, isso principalmente pela questão de não necessitar de algum tipo de tratamento anterior contra a contaminação de minerais. Além disso, outro ponto que o torna vantajoso é a facilidade de acesso e captação.

-Águas Subterrâneas: mais uma vez um nome sugestivo, não é? Veja bem, esse tipo de água costuma ser captada de algum aquífero ou de algum poço construído. Isso costuma ser feito principalmente quando a localização da mina não está em uma região de fácil acesso a águas superficiais. Suas vantagens estão relacionadas a não precisar de algum tipo de mecanismo de armazenagem e distribuição, e também ter uma menor possibilidade de contaminação. Mas como nem tudo são flores, uma de suas desvantagens é o custo operacional, que demanda uma alta quantidade.

–Proveniente de reciclagem: Chegamos a um ponto incrível, principalmente se você apoia atividades sustentáveis assim como nós.As águas provenientes da reciclagem são as que já tiveram alguma aplicação anterior, mas ainda pode ser usada em outros ambientes, como umectação de vias (para evitar ou conter muita poeira), irrigação de taludes e canteiros, lavagem de máquinas, tubulações e peças, e por aí vai.

Esse tipo de aplicação é muito positivo, principalmente se você considerar o fato de que são evitados maiores gastos para realizar os processos de captação de água. Isso sem falar que evita desperdícios, fazendo com que seu recurso tenha o maior número de aplicações possíveis.

A água na lavra e no processamento mineral

Como mencionamos anteriormente, a água é largamente utilizada na mineração. Na lavra e no processamento mineral temos uma série de atividades que podem, facilmente, gerar contaminações.

A lavra em si demanda grandes quantidades de água, e isso já torna um potencial transportador de contaminantes, já que pode se misturar com reagentes químicos e óleos, por exemplo. Tudo isso gerado nas etapas de perfuração de rocha, desmonte e transporte. Usualmente esse produto de águas utilizadas nesses processos são destinadas às barragens (que também podem estar associadas a alguns riscos).

Leia mais sobre no nosso artigo sobre isso: Barragem de rejeitos: quais medidas devem ser tomadas para impedir acidentes?

Em algumas situações ela poderá ser reutilizada em alguma atividade, como mencionamos no tópico anterior.

Ah, antes que me esqueça, essa água precisa, independente do destino que receberá, passar por algum tratamento prévio para remover algum contaminante que possa estar junto a ela.

Efluentes

Ao passo que vamos compreendendo as aplicações da água no setor mineral, vamos buscando entender também a questão problemática do seu descarte. O que isso quer dizer? Bom, primeiramente tenha em mente que os efluentes são os despejos líquidos originados da atividade humana.

Por outro lado, eles ainda recebem algumas classificações que se relacionam com sua natureza, índice de periculosidade e vazão.

A natureza corresponde ao tipo de material originado, sendo divido nas seguintes categorias:

– Orgânicos;

– Inorgânicos;

– Inflamáveis;

– Corrosivos;

– Emulsões.

No que se refere ao índice de periculosidade, a classificação é feita seguindo essas três divisões:

– Tóxicos;

– Reativos;

– Voláteis.

Por último, mas não menos importante, temos a vazão que é dividida em:

– Pequeno porte <m³/d;

-Médio porte >m³/h;

– Grande porte >m³/s.

Reaproveitamento e tratamento dos efluentes

Assim como já foi dito, é importante que a água usada nas atividades da mineração seja devidamente tratada. No tratamento desses efluentes existem algumas atividades muito indicadas, tais como:

– Remoção de metais pesados, íons, amônia e nitratos além de materiais sólidos que se encontrem suspensos;

– Tratamento de grandes volumes de água, seja de minas contaminadas com baixas concentrações de metais pesados dissolvidos, ou de águas subterrâneas;

– Separação de emulsificantes, óleos;

– Recuperação de solventes orgânicos e tratamento de iodos;

– Controle de emissões radioativas e que contenham cianeto, etc.

Todavia, é necessário que os tratamentos sejam economicamente viáveis e acima de tudo eficazes.

Um ponto importante é que dentro dos processos de tratamento podem ser utilizados:

– Bacia de decantação;

– Tratamento físico-químico;

– Tratamento físico;

– Podem passar por processos de biossorção de íons

– Flotações;

– Drenagens ácidas de minas;

– Controle de metais pesados por plantas etc.

Enfim, nesse artigo nós te mostramos um pouco da importância da água na mineração, onde e como ela é aplicada, além de alguns métodos de tratamento dos efluentes. Você conseguiu compreender? Espero que saia desse artigo com uma visão mais consciente em relação ao uso da água na mineração.

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