O petróleo é uma das mais importantes fontes de energia e matéria-prima para a indústria global. Suas propriedades físicas e químicas variam amplamente de acordo com ambiente e origem, o que impacta diretamente sua extração, refino e aplicações. Nos acompanhe neste artigo que explora os principais tipos de petróleo, suas classificações e características específicas.
Classificação do Petróleo
Para se entender os tipos de petróleo, é necessário saber que cada nação pode ter uma especificação distinta para o seu petróleo extraído, desde as condições físico-químicas que são consideradas padrão, a até mesmo o local onde é extraído. Contudo, neste artigo vamos utilizar a escala API (American Petroleum Institute), que determina sua leveza em relação à água. Dentro disso, temos as divisões:
- Por Densidade (API Gravity)
Relativa à medição da densidade do petróleo:
● Petróleo leve: Possui API acima de 31,1°. É altamente valorizado por conter maior quantidade de hidrocarbonetos leves, como gasolina e nafta.
● Petróleo médio: API entre 22,3° e 31,1°. É intermediário em termos de rendimento de frações leves e pesadas.
● Petróleo pesado: API entre 10° e 22,3°. Contém mais frações pesadas, como óleo combustível e asfalto.
● Petróleo extrapesado: API abaixo de 10°. Tem alta viscosidade e requer técnicas especiais para extração ou refino, como o petróleo das areias betuminosas do Canadá. - Por Teor de Enxofre
Relativa à presença de enxofre no petróleo, um critério importante para o classificar, pois se trata de um contaminante corrosivo que facilita a degradação dos equipamentos:
● Petróleo doce (sweet crude): Possui baixo teor de enxofre (<0,5%). É preferido para o refino devido à menor necessidade de dessulfurização.
● Petróleo ácido (sour crude): Apresenta teor de enxofre superior a 0,5%. Exige maior processamento para remover compostos sulfurosos.
Características Principais dos Tipos de Petróleo
- Petróleo Brent
o Origem: Mar do Norte.
o Características: Leve (API ~38°) e doce.
o Uso: Referência para precificação global, especialmente na Europa e na África. - Petróleo WTI (West Texas Intermediate)
o Origem: Estados Unidos, principalmente no Texas.
o Características: Mais leve (API ~39,6°) e doce.
o Uso: Base para preços na América do Norte. - Petróleo Árabe Médio e Pesado
o Origem: Arábia Saudita.
o Características: Varia de médio a pesado, com teores moderados de enxofre.
o Uso: Grande parte é destinada à produção de combustíveis e asfalto. - Petróleo Maya
o Origem: México.
o Características: Pesado (API ~22°) e ácido.
o Uso: Refino para produção de derivados pesados. - Petróleo do Pré-Sal Brasileiro
o Origem: Reservas profundas no litoral do Brasil.
o Características: Variável, com alguns campos apresentando petróleo leve e doce, enquanto outros possuem maior densidade.
o Uso: Produção de combustíveis e petroquímicos.
Aplicações do Petróleo
O tipo de petróleo influencia diretamente no seu uso e valor comercial. Enquanto petróleos leves e doces são ideais para a produção de gasolina ou outros combustíveis, os mais pesados são preferidos para produtos como óleo combustível, asfalto e coque. Além disso, o barril de petróleo do tipo Brent é uma referência global para o preço do petróleo bruto, negociado principalmente na Europa e em alguns outros mercados.
Desta forma, é graças à grande diferença da qualidade do petróleo que a ANP (Agência Nacional de Petróleo) determina o preço de referência do barril, a qual – através das conversões – sinaliza qual o preço mínimo do petróleo nacional em reais por metro cúbico. Esta referência é obtida através do valor do petróleo Brent Dated, em dólares por barril, somado a um diferencial de qualidade entre os tipos de óleo.
Os diferentes tipos de petróleo desempenham papéis fundamentais no mercado energético e industrial. Sua classificação por densidade e teor de enxofre facilita o apontamento das melhores aplicações para cada variedade. Entender essas diferenças é essencial para otimizar a exploração e o uso sustentável desse recurso valioso.
